All'ora di accendere una candela

L'interno di una  famiglia  afro - americana: il padre ritorna dal  lavoro, la

madre sta preparando la cena, i figli aspettano la luce della candela, per il

gioco  delle ombre cinesi che il padre ogni sera improvvisa per loro.

Sono  le ore  della  quiete, e  l'atmosfera  della  casa è  compenetrata della

tenerezza dei genitori, dell'allegra aspettativa e dell'attenzione dei figli.

Quando torno dal campo di mais, dopo un' intera giornata di duro 

lavoro, è proprio bello trovare la cena, quasi pronta;

è bello odorare il caffè che sta bollendo nel bricco

ed è bello vedere la carne mentre si rosola, fa gola ed è calda.

Ma quando la cena è finita e la tavola viene sparecchiata,

le felici ore che seguono sono le più dolci di tutta la giornata.

Quando la mia pipa di pannocchia di mais è accesa, e tira bene,

la mia vecchia moglie diceva "Ike, mi sembra che sia l'ora di

accendere la candela".

Allora i bambini mi vengono tutti intorno e cominciano a chiedere

"Dì su, papà, è l' ora di fare le ombre sul muro"

Così io intreccio le mani - papà sa sempre come si deve fare -

e i bambini mi si stringono ancor più intorno, mentre io comincio

a dire "Primo di tutti, ecco viene il signor Coniglio; non vedete

come si agita le orecchie?

Huh, uh! questo deve essere un asino: guardate, come sembra

giovane!

Questo è il vecchio cigno nero che nuota; non ha un collo sperticato?

E chi viene ora? Eh! mi sembra il vecchio cane Tray! "

Così proseguo, cercando di divertirli più che posso;

e poi grido "Attenti, ora: questo che viene ultimo è il ba-bau"

E loro corrono a nascondersi la faccia; ma non hanno paura; fanno

finta.

Ma il gioco non è tutto finito sino a quel ba-bau non se ne va via.

Allora prendo il mio banjo e suono una canzonetta,

e le loro testoline si sporgono subito per ascoltare;

e mia moglie dice "Questo papà che vi mette tanta paura!

Adesso figli miei andate a letto e lasciatelo in pace: dite le vostre

preghiere e date la buonanotte"

P. L. Dunbar